無所事事在雪之堡內閒晃的日子約莫過了三四天,夜異像個沒事人默默地重新出現在眾人面前。最先發聲的自然是平時最「關心」咱們親愛的一號屬下的不笑貓:「咦!夜異!我以為你因為小萩的關係躲起來偷偷掉眼淚療傷了,想不到你的恢復速度挺快的啊?」
「誰掉眼淚療傷了。」夜異沒好氣地冷哼了聲。
「就是說,他可是艾席菈的首席心腹呢。」洛非笑瞇瞇地附和道。
被不笑貓指名的萩則是不解地詢問:「咦?我做了什麼事嗎?」
「乖。」艾席菈摸了摸萩的頭,目光則是落在夜異身上。憑著長年相處培養出的默契,後者於是理解地點了點頭。
「情況和妳預料的差不多。」他如是說。
「哼嗯……這樣啊。」艾席菈陷入了自己的沉思,不自覺地低語:「那應該有所行動了吧?還是……」
就在這時,突然有名堡內的侍衛走上前向萩報告:「王子殿下,副堡主有令,想邀請您的客人──艾席菈大人前去一趟。」
「這樣啊,那我也一起去吧。」擺出王子的姿態,萩點頭應聲,想不到侍衛卻伸手攔住了他。
「啟稟王子殿下,副堡主只有邀請艾席菈大人與她的屬下們,沒有包含您。」雖然語氣是尊敬有禮的,然而態度卻是相當堅決。
「我和屬下們嗎?」艾席菈勾起唇角,轉頭向萩說:「那麼王子,我請洛非留下來陪您,好嗎?」
「洛非……」萩小心翼翼地瞅了洛非一眼,後者笑瞇瞇地回望著他,惹得他不禁腳底發寒,連忙向艾席菈說:「不能讓不笑貓留下來嗎?」
接收到萩的求救訊號,不笑貓也出聲道:「主人,妳就讓洛非跟夜異和妳一起去吧,我陪王子殿下就好了。」
「……好吧。」要是真讓洛非留下,彷彿可以看見萩毛茸茸的狗耳朵都要垂下來,艾席菈有些無奈:「自己小心。」
於是她與夜異、洛非跟著侍衛前去副堡主的殿堂,正巧與堡主的主殿堂相對而立,見狀,艾席菈不禁暗自輕笑。
「直接進去就可以了。」侍衛朝三人微微躬身,替他們打開了大門。
「謝謝。」向侍衛投以淺淺一笑,面對艾席菈這張天然殺傷力十足的笑顏,沒有意外地,侍衛掩飾什麼似地趕忙低下頭,但紅透了的耳根仍是出賣了他。
「真是禍水。」夜異低低數落了句,洛非僅是微笑。
艾席菈不解地督了兩人一眼後,逕自轉身筆直朝店內的寶座走去。面對座位上面生的白髮老人,她不由得勾起唇角。
該說是沉不住氣還是太有把握呢?
「副堡主。」
「妳就是艾席菈?」
副堡主坐在位子上,居高臨下的眼神,那眼底藏的輕蔑不屑真是一目了然。摸了摸食指上的紅寶石戒指,他淡聲問道:「查出凱因斯王子的病因了?」
「是。」艾席菈說:「相信不出幾日即可痊癒。」
副堡主直視艾席菈,好半晌,他才露出笑容,別有深意地說:「靜候佳音。」
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離開副殿堂,夜異忍不住滿腹的怨氣,開口道:「那個老奸巨滑的傢伙,居然還好意思說『靜候佳音』?」
「嗯,剛剛忍住了呢,真乖。」艾席菈卻顧左右而言他,還伸手摸了摸夜異的頭,彷彿對待心愛的寵物似地。
「少煩了。」不悅地拍掉艾席拉的手,夜異露出不耐煩的表情:「我可不是妳養的狗。」
「那你是什麼?」艾席菈眨了眨眼,狀似好奇地反問。
「我……」對上那雙深邃透亮的墨綠眼睛,夜異一時間張了嘴卻說不出話,半晌,他這才放棄似地答:「是妳的屬下。」
「嗯哼。」艾席菈滿意地點了點頭。
目睹野生猛獸(?)被馴服的過程,洛非打趣地觀察兩人互動,同時心裡也納悶:到底艾席菈對夜異做了什麼,才讓後者這樣心高氣傲的惡魔心甘情願臣服於她之下?
然而等三人回到凱因斯王子的寢殿時,卻是空無一人。就連平時都會有侍僕進進出出的,此時此刻,卻不見半個人影。
艾席菈眉頭微皺,嘗試用心靈傳音連繫不笑貓,但傳出去的訊息都仿若石沉大海,毫無回應。不笑貓再怎麼說也是實力中上的惡魔,要想把她帶走──尤其殿內沒有留下任何打鬥痕跡,可見對方的實力該是不容小覷了……
畢竟是會移魂術的惡魔呢。暗地嘆了口氣。
在寢殿內四處打轉尋找可用的線索,終於,她在木圓桌上的茶杯底發現一道血色的彎月痕跡。輕輕伸出食指,一觸碰那道血色彎月,一道訊息強制灌入她的腦內。
בוא אלי סם אדמס
「斯椏?」
艾席菈語音方落的瞬間,一道刺眼的強光壟罩在她周身,附近的夜異與洛非一發現是瞬間轉移,連忙衝上前各抓住艾席菈的左右手。
等再次睜開眼睛,首先映入眼簾的是倒身在地的不笑貓與萩,兩人身上是鮮血淋漓,傷痕累累,模樣看來好不狼狽。
夜異與洛非都感受到艾席菈手勁突然加重。
「艾席菈?」
就在這時,一名身著長袍的銀髮男子自黑暗中悄然現身,唇邊掛著放浪不羈的乖戾笑容:「恭候多時了呢,很開心妳終於找到我了。」
「你就是斯椏?」
艾席菈望著他,雖然嘴角微微揚起,但眼裡卻是毫無丁點笑意。她不動聲色地放開了夜異與洛非的手。
「誰叫妳實在太有名了,讓人很好奇『惡魔保姆』的廬山真面目,沒想到居然只是一個年紀輕輕的人類少女……」斯椏邊說,目光邊掃視了遍艾席菈全身上下,如傳聞中的櫻色長髮語墨綠眼瞳,嗯,眼底似乎正冒著火呢。
「旁邊這兩位都是妳的『看顧對象』嗎?」
視線移往夜異與洛非身上,斯椏有些詫異地道:「後生魔族?真少見呢……體內的闇能量很驚人啊,到底是做了什麼事才墮落成魔的?」
夜異不禁握緊了拳頭,艾席菈則往前站了一步,示意將身後兩人納入自己的羽翼之下,她說:「要怎麼樣你才肯將凱因斯王子和萩恢復原狀?」
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