CROSS+

　　一輛駛往北之雪國的馬車上，穿著性感火辣的曼妙女子正不耐煩地抱怨道：「好熱～～什麼時候才會到北之雪國？我快熱死了～～」

　　「我還沒看過有惡魔像你這麼怕熱的。」一身黑的男子在旁冷冷地吐槽。

　　「呵呵呵，我也沒看過有惡魔像你這樣嗜甜如命的呢。」曼妙女子不甘示弱地回以嫣然一笑。

　　「噓……你們這麼大聲會吵醒她的。」白袍男子悄聲道，一面伸手輕柔地撥開因馬車晃動而散落至懷中少女額前的櫻色髮絲。

　　見狀，黑衣男子不禁開口道：「她也還真敢睡啊，置身在三個惡魔之中，也不怕我們偷襲？」

　　人類對於惡魔而言可是最好的食物來源，除了可以滿足生理上的欲望，一方面人類擁有的闇能量可是不容小覷，真可謂一石二鳥。然而這項理論只成立於前提是「正常」人類。

　　「偷襲？你偷襲得了她嗎？」曼妙女子忍不住輕蔑笑道：「親愛的艾式契約惡魔一號，你不是咱們之間最忠心的一位屬下嗎？」

　　「誰忠心了。」黑衣男子，也就是曼妙女子口中的「艾式契約惡魔一號」──夜異，冷淡地鼻哼了聲。

　　「唉～～虧艾席菈對你這位『一號』情有獨鍾、格外寵愛，卻只換得你如此態度，切心啦～～」曼妙女子，艾式契約惡魔十三號——不笑貓，無可奈何地嘆了口氣。

　　「哎……不都要你們安靜點了嗎？」白袍男子也嘆了口氣，身為艾氏契約惡魔七號——洛非，常常覺得自己比起契約惡魔，更像是艾席菈的「保父」，除了要照顧這位日常生活能力低下的「主人」，更時不時得出面管教一下「孩子們」。

　　「唔……」終於，被身邊過於嘈雜的環境打斷了睡眠，洛非懷中的少女掙扎了下，這才心不甘情不願地睜開那對迷惑人心的墨綠眼眸，甫清醒而嗓子有些低啞：「還沒到嗎？」

　　「報告主人，還沒到喔。」不笑貓乖巧地如實答道，不忘補充說明方才的情況：「另外，我們親愛的『一號屬下』剛剛想趁主人睡覺的時候搞偷襲喔。」

　　「偷襲？」墨綠眼睛眨了眨，這才將視線移往坐在對面的夜異，開口又問了遍：「你想偷襲我？一號？」只是這回說話的聲音彷彿帶有笑意。

　　「不要叫我一號！我可是有名字的好嗎。」夜異沒好氣地反駁了句，然而在對上那雙墨綠眼睛，氣勢一下子被滅了大半。

　　「哼嗯……該給不乖的孩子什麼懲罰呢？」艾席菈揚起嘴角，然而笑意卻沒傳到眼底，就聽見她輕聲下令：「不笑貓、洛非，替我架住他。」

　　「遵命。」不笑貓與洛非異口同聲答完，一併將視線移向夜異。

　　「你、你們要幹嘛？不要過來喔！走開────」

　　　　　**　**　**

　　抵達目的地，北之雪國的最高行政單位，雪之堡的大門前，艾席菈等人下了馬車後，向門口的衛兵說：「我是奉堡主的請託前來的艾席菈。」

　　「櫻色髮絲與墨綠眼睛……果真是艾席菈大人！請速速隨我來！」

　　於是跟著衛兵踏入雪之堡，東彎西繞了好幾圈後，總算走到雪之堡的最深處，也就是堡主所在的主殿堂，自己的任務已完成，衛兵向他們深深一鞠躬：「接下來就拜託你們了！」

　　點了點頭，艾席菈伸手推開了主殿堂的大門，筆直的紅地毯一路延伸到台前，鑲有各式寶石的黃金寶座上，一名白髮蒼蒼的老人落坐。

　　「雪之堡主？」艾席菈確認問道，見老人點了點頭，她這才接續說：「我就是艾席菈，請問這次找我來是為了……？」

　　「艾席菈，妳就是那位『惡魔保姆』吧？」雪之堡主沉聲道：「傳聞妳對惡魔很有一套，所以有件事想拜託妳。」

　　「在此之前恕我直言。」艾席菈將內心的疑問化為具體的問句：「據我所知，北之雪國境內似乎就有不少馴魔高手，為何還需要大費周章特別找我來？」

　　雪之堡主頓了頓，這才無奈地答：「事實上，要求請妳來的人不是我。」

　　艾席菈眨了眨眼。不是你那是誰？

　　雪之堡主也望著她，皺紋滿布的老臉此刻看來有些滄桑淒涼。

　　下一瞬，隨著主殿堂的門一開，隨之出現的是一道飛奔而來的身影與宏亮的嗓音：「艾～～～～席～～～～菈～～～～」

　　疾速奔馳的金髮男子身著不斐，再加上能恣意於主殿堂揮灑汗水的任性權利，也許這個人是雪之堡主的……兒子？

　　就在艾席菈思考的過程，金髮男子趁其不備、一個飛撲，猛力將前者整個人撞倒在地，還不忘盡情撒嬌道：「艾席菈～～好久沒見到妳了，有沒有想我啊？」

　　「痛……」艾席菈被痛覺侵襲之時，不失冷靜地開口道：「重死了，不扶我起來嗎？」

　　經艾席菈這麼一提醒，金髮男子這才意識到自己的行為似乎有些不妥，趕忙起身扶起前者，小心翼翼地替她拍去身上的灰塵，好聲好氣地詢問：「對不起、我一時太亢奮了，妳沒有哪裡受傷吧？」

　　「我沒事，不過……」

　　順著艾席菈的目光看去，是一臉驚呆的雪之堡主、寫著無可奈何的夜異、面帶笑容的洛非以及，眼帶憐憫望著夜異的不笑貓。

　　「妳幹嘛這樣看我？」夜異皺眉，不解地問向不笑貓。

　　「可憐的一號……」不笑貓心疼地瞅著夜異，讓後者忍不住翻了翻白眼。

　　「妳那是什麼一副我失寵了的同情眼神！」

　　「噢、自己說出來感覺更讓人痛心……」

　　「給我收回妳那該死的眼神！」

　　「Poor guy……」

　　雪之堡主逕自忽略了那邊的小劇場，錯愕不已地問向自家兒子，凱因斯：「你、你和這位艾席菈小姐本來就認識了？」

　　凱因斯先是愣了愣，接著才乾笑幾聲，解釋道：「不是啦、父皇，那個、你知道的嘛，萩很喜歡跟我說關於艾席菈的事情，所以看到她本人、我一時太激動了才……」

　　雪之堡主臉上寫滿了「我才不相信你這孩子的胡話」，然而嘴上卻說出：「原來是這樣啊……總之人我幫你請來了，趕快把你的病給治好，知道了嗎？」

　　病？

　　聽出事有蹊蹺，艾席菈眉頭微皺，眼神在雪之堡主與凱因斯間來回逡巡了幾趟，接著在凱因斯的帶領下離開了主殿堂。